F/A-18 "Hornet" ("Шершень") не только является главной ударной силой американских авианосцев, но и по праву признан одним из самых технологичных и эффективных многофункциональных истребителей четвертого поколения. Самолет сразу имел двойное назначение – истребитель и штурмовик, что и отражено в его буквенном обозначении: F (fighter), A (attack). Боевое крещение F/A-18 получили еще в 1986 г. в Ливии, затем отлично показали себя во время операций в Ираке (1991), Боснии (1995), Афганистане (2001) и других конфликтах. Всего было построено более двух тысяч "Шершней" различных модификаций. Результатом первой существенной модернизации стал F/A-18E/F Super Hornet. На нем реализованы наиболее масштабные меры по снижению радиолокационной заметности среди всех современных истребителей, за исключением F-22 и F-35. "Супер Хорнет" стал базой для создания самолета радио-электронной борьбы EA–18G Growler, предназначенного для подавления наземных и корабельных РЛС. Super Hornet останется в строю и в обозримом будущем, ведь по своим характеристикам он существенно уступает лишь машинам пятого поколения. Именно на строевых "Супер Хорнетах" голливудские киношники сняли продолжение культового фильма "Топ Ган" – "Top Gun: Maverick". Новая книга ведущего историка современной авиации – это наиболее подробный рассказ о создании, конструкции, модификациях, службе и боевом основной крылатой машины палубной авиации ВМС США. Издание иллюстрировано множеством чертежей и фотографий